Sempre que é necessário fazer uma medição de pH precisa, o medidor de pH é o instrumento mais utilizado. O elétrodo de pH é a peça fundamental deste equipamento porque é o que contacta diretamente com a solução a analisar permitindo obter o resultado.
O elétrodo permite converter o valor do seu potencial em unidades de pH através de um potenciômetro.
Neste artigo, vai ficar a saber o que deve ter em conta na sua seleção quando procura por um elétrodo de pH para o seu medidor. Encontrará também um guia comparativo dos diferentes elétrodos e os cuidados essenciais que deve ter para manter estes equipamentos em bom estado durante mais tempo.
Para medir o pH de qualquer solução de forma rigorosa é crucial escolher o elétrodo mais apropriado para o seu medidor de pH. Uma opção incorreta pode representar uma dificuldade na obtenção de resultados e um menor tempo de vida do próprio elétrodo.
Para selecionar um elétrodo de pH adequado e obter resultados corretos, há vários fatores a ter em conta, dos quais destacamos:
Medir o pH de uma solução de elevada viscosidade e em condições extremas de temperatura e pressão, por exemplo,requer um elétrodo mais específico. Se, por oposição, a solução a avaliar for aquosa e a análise decorrer à temperatura ambiente e em condições normais de pressão, elétrodo já será um tipo mais comum.
Os elétrodos de material polimérico tendem a ser mais resistentes ao choque, sendo ideais para uma utilização em ambientes mais exigentes. No entanto, há que ter em consideração que a temperatura limite para os utilizar ronda os 80 oC.
Para uma gama de temperaturas mais abrangente (que podem chegar aos 110 oC) são mais recomendáveis os elétrodos em vidro. Estes são mais fáceis de limpar e resistem ao contacto com produtos corrosivos.
Por outro lado, os elétrodos em vidro para medir pH podem sofrer quebras ou fissuras. À mínima fratura devem ser substituídos para poder haver garantia de resultados fiáveis.
Os elétrodos não recarregáveis são mais versáteis e podem ser usados para quase todas as aplicações. Apesar de representarem uma escolha mais económica, este tipo de elétrodos tem uma vida útil inferior à de um elétrodo recarregável.
Nos elétrodos recarregáveis, a solução de preenchimento pode ser reposta ou substituída sempre que necessário. Esta opção evita ter de substituir todo o elétrodo sempre que a solução interior sofra algum tipo de contaminação ou evaporação.
Tanto a capacidade de medição como a precisão dos resultados obtidos são muito equivalentes nestes dois tipos de elétrodos.
A junção mais comum em elétrodos de medição de pH é feita em cerâmica e pode ser simples ou dupla.
Os elétrodos de junção simples são mais económicos e apropriados para aplicações em soluções mais límpidas e aquosas. Como o nome indica, os elétrodos de junção dupla possuem uma camada extra que os torna mais resistentes para medições em soluções que contêm proteínas, metais pesados ou sulfuretos.
Também em termos de durabilidade, por serem mais resistentes, os elétrodos de junção dupla têm um tempo de vida mais longo.
Disponível em variadíssimos modelos, os equipamentos para medir pH podem ser fixos (de bancada) ou portáteis.
Cada medidor de pH possui um pequeno ecrã digital onde é apresentado o resultado da análise, e um elétrodo, que contacta diretamente com a solução da qual se pretende saber o pH.
Para garantir a durabilidade dos elétrodos e a fiabilidade dos resultados há algumas precauções básicas a ter:
Logo após a sua utilização, o elétrodo deve ser bem limpo com água pura, de forma a eliminar todos os resíduos da solução medida.
Antes de voltar a ser usado, deverá ser feita uma nova lavagem, desta vez para eliminar eventuais sais da solução de armazenamento.
Depois de ser usado e limpo, o elétrodo deve ser armazenado numa solução salina apropriada para manter a sua acuidade.
Tanto para um armazenamento de médio como de longo prazo devem ser cumpridas as respetivas recomendações do fabricante.
Para conseguir preservar os seus equipamentos de medição de pH e garantir que os resultados se mantêm fiáveis, deve dedicar algum tempo à seleção dos melhores componentes.
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Soluções Maldral para a medição de pH